Cabo Verde fará sua estreia no mundial masculino adulto no Egito/2021

O primeiro Mundial adulto masculino a contar com 32 seleções, terá três países estreantes na competição: Uruguai, República Democrática do Congo e Cabo Verde. O continente Africano terá sete participantes pela ordem de classificação na Taça Africana de Nações, realizada no Egito em janeiro de 2020: Egito, Tunísia, Argélia, Angola, Cabo Verde, Marrocos e República Democrática do Congo. A IHF decidiu por qualificar, no continente africano, mais seis seleções, além do Egito, país sede.

Os cabo-verdianos não chegaram a ser uma surpresa, pois o handebol no país vem avançando consideravelmente na última década. Mesmo sendo apenas a segunda participação na fase final na Taça Africana de Nações, os africanos que falam português, demonstraram uma equipe competitiva, acabando em quinto lugar, à frente, por exemplo, do Marrocos, um país que tem mais tradição que Cabo Verde.

A seguir, uma matéria feita pela Assessoria de Imprensa da IHF sobre a seleção de Cabo Verde...

A série de estreantes mostra algumas seleções que estão prestes a participar de seu primeiro Campeonato Mundial da IHF. Hoje, olhamos para a seleção cabo-verdiana de handebol masculino que se qualificou para seu primeiro Campeonato Mundial Masculino da IHF - Egito 2021 - quando terminou em quinto lugar na Tunísia no Campeonato Africano Masculino CAHB 2020, também conhecido como 'Copa das Nações Africanas', realizado em janeiro.

“Todos os cabo-verdianos estão orgulhosos desta conquista,” disse o presidente da Federação Cabo-verdiana de Andebol (FCA), Nelson Jesus, ao ihf.info seis meses após o evento. “A reação das pessoas tem sido muito boa e ainda hoje somos muitas vezes parabenizados por essa conquista histórica.”

Então, como isso aconteceu?

Com 16 equipas em vez de 12, o recém-ampliado campeonato continental significou, com base na sua classificação final, uma estreia para Cabo Verde. Apenas a segunda vez que uma equipa cabo-verdiana se qualificou para um campeonato continental, segue-se à presença da equipa júnior feminina no Campeonato Africano Feminino CAHB 2017 na Costa do Marfim, onde terminou em quarto lugar.

Depois de assumir o comando da equipe poucas semanas antes do início do campeonato, o técnico José Tomaz fez história pelo país insular situado na costa oeste do Senegal.Uma difícil partida da primeira fase do grupo contra o país anfitrião viu seu time perder 33:21 (17: 9), mas venceu a segunda partida do grupo, voltando de um déficit de quatro gols no intervalo para derrotar Camarões 22:19 (8:12 ) Em uma terceira e última partida crucial do grupo, eles lutaram até o final para vencer a Costa do Marfim por 29:26 (13:13) e garantir que terminassem o grupo em segundo lugar. Isso significou uma vaga nas oitavas de final, mantendo seus sonhos do Egito 2021 vivos e uma chance de disputar o sexto lugar e uma passagem para o campeonato mundial.

Seguiu-se uma derrota apertada contra a Argélia (25:23) e uma derrota de 31:25 contra o Marrocos na rodada principal, garantindo que nenhuma medalha continental fosse conquistada desta vez, mas significou uma chance final para o Egito 2021 estar disponível em um vencedor- jogo leva tudo contra a República Democrática do Congo na primeira partida da rodada de classificação de 5-8.

A vitória garantiu pelo menos o sexto lugar e aquele bilhete, mas no intervalo não parecia bom para a equipe de Tomaz, pois eles estavam perdendo 13:10. Mas voltaram no segundo período para empatar ainda aos 25:25 e levar o jogo para a prorrogação, acabando por superar o adversário por 7: 5, para vencer por 32:30 e confirmar aquela histórica qualificação, completa com fantásticas comemorações.

E para mostrar que estavam falando sério, eles não relaxaram em sua partida de 5/6 por colocação, revertendo a derrota de seis gols na rodada principal para bater facilmente o Marrocos por 37:28 (18:13). “Sabíamos dessa possibilidade e corremos atrás desse sonho, apesar de ser a nossa primeira participação no Campeonato Africano Masculino do CAHB”, disse o selecionador português Tomaz, de 68 anos, ao ihf.info sobre a pressão para o jogo contra a RD Congo. “Mas conseguimos concretizar esse sonho, perante uma equipa de qualidade e mais experiente num jogo muito equilibrado e emocionante que proporcionou um momento histórico para o andebol em Cabo Verde.

“Com o desenrolar do campeonato, melhoramos alguns princípios de jogo”, acrescentou. “No primeiro jogo contra o Marrocos, que na verdade foi a nossa primeira chance de classificação para o Egito 2021, a equipe sentiu essa grande responsabilidade e não teve um bom controle emocional, fazendo um grande número de falhas técnicas - isso simplesmente não pode acontecer em uma competição tão níveis e diante de equipes fortes e experientes.“No segundo jogo contra o Marrocos já tínhamos nos classificado e, relembrando nosso desempenho contra a Argélia, estávamos mais coesos emocionalmente e, de fato, a equipe mostrou que tem qualidade e uma ampla margem de crescimento.”

“O sentimento naquele momento - ainda não consigo descrevê-lo”, acrescentou o Presidente Jesus. “O orgulho foi muito grande em ver meu pequeno país, sem recursos, se classificar para um campeonato mundial. Surpreendemos o mundo do handebol e foi maravilhoso e espetacular. ”Com a conquista agora afundada emocionalmente, o técnico Tomaz sabe bem o que essa qualificação pode significar para o handebol em seu país de adoção.

“É uma oportunidade única para a carreira destes talentosos jogadores cabo-verdianos”, disse Tomaz, que jogou como defesa central e lateral esquerdo, começando a carreira aos 16 anos e jogando nos clubes lisboetas Clube Atlético de Campo de Ourique (CACO) e O CDUL, antes de iniciar a carreira de treinador em 1977 na CACO, passou para o CDUL, CR Encarnação, GS Loures, AL Passos Manuel, Clube Futebol Os Belenenses e Sporting Clube de Portugal. Esse desenvolvimento começa com uma base forte. O país de mais de 550.000 habitantes tem cerca de 1.500 jogadores de handebol registrados em nove associações esportivas, todas as quais realizam campeonatos e ligas em todo o país para homens, mulheres e jovens em vários níveis.

O jogo concentra-se igualmente nas principais cidades, destacando-se as regiões da Praia, São Vicente e Sal pela modalidade que deverá retomar com as atividades do campeonato em outubro, como é habitual no país africano. Enquanto o COVID-19 deu uma pausa no andebol em todo o mundo, o capitão da selecção de Cabo Verde - composta principalmente por jogadores radicados em Portugal com um punhado da Alemanha, França, Espanha e um em casa - Leandro Semedo está descontraído e realista enquanto Cabo Verde traça seu caminho para outra virada no Norte da África. “Não há pressão alguma”, diz Semedo sobre o que espera alcançar no Egito 2021 com sua equipe. “Tentaremos aproveitar ao máximo a oportunidade de estar no mesmo palco com as melhores equipas do Mundo, usufruir dos jogos e do ambiente que, com certeza, será magnífico.”

Semedo, que neste verão trocou os clubes espanhóis da Liga ASOBAL do BM Anaitasuna pelo ABANCA Ademar León, ainda se lembra da qualificação com carinho e só tem amor pela equipe e pelo esporte em si, apesar da longa pausa nas atividades. “Foi uma sensação única e inexplicável que, depois de todo esse tempo, ainda não consegui encontrar palavras exatas para definir a emoção que senti naquele momento”, disse o capitão, que começou a jogar aos 14 anos. “Nossa equipe é ambiciosa e luta; pudemos demonstrar isso na nossa estreia na Tunísia e após quatro anos sem qualquer competição. Quando me alinho antes dos jogos, geralmente com a bandeira de Cabo Verde à minha frente, fico a olhar para ela e viajo no tempo. Eu me vejo como uma criança e me lembro de onde vim e me deixei contagiar pelo orgulho e amor que tenho pelo meu país.

“Foi um grande privilégio para o país mas também para a nossa federação porque nos permitiu mostrar o nosso potencial no andebol de praia aos cabo-verdianos e ao mundo. Ganhamos a prata na competição feminina e os homens também tiveram um bom desempenho, terminando em quinto lugar ”, acrescentou o Presidente Jesus.

“Com as condições certas, mais apoio financeiro à prática desportiva, mais investimento em materiais desportivos e mais formação nas áreas de treino, árbitros, dirigentes e outros, penso que Cabo Verde terá um futuro muito brilhante para o andebol,” concluiu o Presidente Jesus.

Com informações e logomarca da IHF; fotos, Confederação Africana de Handebol.